Honeymoon on the Maldives? Is this a dream or reality?
To be honest, organising a trip to the Maldives was quite easy and .. on a budget! Maldives is not only a luxury destination anymore. A few years ago, local investors started building hotels and guest houses for backpackers and tourists who travel on a budget. Maldives is not just a dream anymore! It is actually the real paradise in the middle of the Indian Ocean and you CAN visit it!!
Basically, our first idea for a honeymoon trip was totally different and we didn’t even think of visiting the Maldives. Later on, when checking flight tickets and accommodation offers we found out that Maldives can be pretty much a budget vacation and we quickly changed our minds and started organising everything for the trip.
South of India and Sri Lanka are located the Maldives which can be simply described as a variety of paradise islands spread all over the Indian Ocean.
Maldives is not only for the rich
Yes, this is what I have imagined before visiting the Maldives. From one point of view, this is absolutely correct. There are plenty of luxury, private atolls with the dreamy water based villas and extremely high accommodation prices. However, local atolls as Maafushi provide a budget opportunity to everyone who wants to visit the country. Definitely, you won’t be able to find accommodation for very small price like $5 - $10 like in Bali or Thailand, but you will still find affordable prices. Also, do not forget to have cash because the only ATMs in the country are in the capital - Male. However, in most of the places you will be able to pay with contactless card.
Guest house - from $30 per night (per couple with Breakfast included)
Hotel - from $100 per night (per couple with Breakfast included)
Water bungalow in a luxury resort on a private island - from $300 (per couple with Breakfast included)
I have read somewhere that the sea has the same turquoise blue colour everywhere in the Maldives and how cool is that! Does it matter where are you staying if you can experience these once in a lifetime moments! Additionally, even if you are staying in a cheaper accommodation but you want to see and spend a whole day in a luxury private resort you can do it! It is an interesting fact that every resort is its own private island.
Most of the resorts sell Day Passes to luxury resorts which include:
Transfer from/to your atoll
WiFi password for the whole day you are staying there
Buffet Lunch
Full access to every resort area, including restaurants, bars, pools, spa, water bungalows
Alcohol - Not everywhere in the country you can find alcohol but the private islands. Maldives is a Muslim country and drinking alcohol is unlawful and strictly prohibited.
The resort which we visited is Olhuveli Beach & Spa Maldives. The price was $240 for both of us.
Underwater Life
I have been always supporting the idea of not just being a tourist when visiting a new place but being an explorer and do as much as you can. Maldives provides many opportunities for going out of your comfort zone and educate yourself more about the underwater life. You can snorkel with sharks, mantas and turtles or just do kayaking or paddle boarding.
As I mentioned above Manta rays are harmful free and you must snorkel with them. Almost every excursion includes them so you can join a basic Half Day trip to the ocean for $25. Most of the packages include 3 point snorkelling (turtle reef, colourful fishes reef), Lunch at Sandbank, Dolphin watching cruise and underwater photograph. Fun fact is that the Maldives has the world’s largest population of Manta rays. I made the mistake to go on a excursion and swim with them while being uneducated. I was terrified rather than realising how lucky we are to have these amazing creatures so close to us. I wasn’t able to enjoy the moment like I wish, because I was so scared of them. Later on, I found out that mantas are very smart and curious water animals. They cannot harm you, they cannot attack you and they don’t even have poison in their tails. They just want to know you. So don’t be scared if they come close to you. Just relax and enjoy this beautiful moment.
Snorkelling with bundle of Nurse Sharks.
Shark point snorkelling price can start from $50 per person. Even that I payed the price I was sure I wouldn’t be able to find the courage to do it. However, as soon as I found out how many other tourists swim with them and enjoy it I have decided to try. It is really a once in a lifetime experience but if you are not feeling comfortable with them you don’t have to force yourself in doing it. Nurse sharks don’t have large teeth and are not dangerous. Even that Nurse sharks attacks are very unlikely, there are cases where the animal is provoked and disturbed. Before jumping in the Ocean with them, we received a couple of advices to not touch them. However, I clearly remember brave tourists who touched them a few times which only stress out the animal and makes it more vulnerable.
Swimming with Whale Shark.
Prices of this trip starts at $90 per person. Whale sharks are described as a Peaceful Giants. It is proven that it is completely safe to be around whale shark even that is described as the largest fish in the ocean. In addition, some whale sharks can weight up to 20 tones. Whale sharks pose no risk to humans. They are filter eaters, not hunters and they can never eat you. Do not forget to remove all chemicals such as shampoo, perfume, deodorant and sunscreen when entering the ocean. Whale sharks are sensitive and will dive down to get away from us if they are affected by the chemicals.
Even that we really wanted to attend activity like this we decided not to, because of the big interest of all tourists. Maldives doesn't have yet strict rules of swimming with Whale sharks and rather than putting the animal safety first, the business is aiming more tourists and big excursion sells. Sadly, hundred of tourists around the poor animal cause a huge stress and encroaching on its natural swimming behaviours.
When to visit the Maldives
Maldives have two seasons - dry and rainy, wet season. The dry season is the better one, with long sunny days and very small chances of rain. This season starts in November and ends in April. Most tourists prefer to visit Maldives in December and January. You might note that these months and the whole dry season is more expensive and all prices can be higher. The rainy season (May - October) can be accompanied by storms and heavy rain. However, as you can see on our pictures from our 12 days stay in October we experienced only 2 days of rain. No matter what the weather is the air temperature stays at around 28 degrees by Celsius. Moreover, even if it rains in the morning it is most likely to stop in the afternoon so you can still enjoy the rest of the day under the palm trees.
It is very important to know that in Maldives there is 10% service charge and 12% tax to everything you are buying including food, accommodation, activities, transportation, tours. There is no need to give tips simply because of the fact that these 10% are being already paid with this occasion. However, you will be surprised how lovely the staff is. You don’t have to stay in a luxury resort to receive a luxury service. In Maldives the only business that the locals can develop is tourism and they will do anything to make your feel comfortable and your stay to be memorable. You might want to leave a tip on the top of the taxes which you have paid :)
Tip: Make sure you pay everything as you go and don’t leave it for the end as an unpleasant surprise at your check out.
Remember that Maldives is a strict Muslim Country
Not only the alcohol would be missing from your menu there but also you need to respect local culture and ensure your body is covered when walking around locals. There are private local beaches where swimming suit is not permitted. Furthermore, in the Maldives, Friday and Saturday are the weekend days so don’t be surprised if there are no working restaurants or running boats.
Okay, this was a long post but I tried to cover every aspect of organising a trip to Maldives islands. If I missed something do not hesitate to contact me and I will be happy to provide additional information :))
Меден месец на Малдивите? Това мечта ли е или истина?
Ако трябва да бъде честна, организирането на меденият ни месец в Малдивите беше толкова лесно… и в рамките на бюджета ни! Малдивите вече не са само луксозна дестинация. Преди няколко години, местни инвеститори са започнали да разширяват туризма в страната, като започват да строят хотели и къщи за гости на местни острови, които бързо започват да привличат пътешественици с по-скромни бюджети. Малдиви вече не са само мечта! Те са рая в Индийския океан и всеки може да ги посети!!
Първоначално, идеята ни беше да прекараме медения си месец на изцяло различно място и изобщо не си бяхме помисляли за Малдиви. С течение на обстоятелствата забелязахме, че самолетните билети и хотелските оферти на Малдиви са напълно достъпни и именно заради това бързо променихме решението си и се захванахме с планиране на голямото 12 дневно пътешествие!
Малдивите са разположени на юг от Индия и Шри Ланка и лесно могат да бъдат описани като множество райски острови разпиляни из Индийския океан.
Малдивите не са само за богатите
Всъщност, това е именно каквото си мислех аз! Мислех си, че Малдивите са изключително луксозна и далечна дестинация, която не всеки може да посети. От една страна, можем да кажем, че това е така заради множеството частни острови с невероятно луксозни резорти и типичните водни бунгала. Въпреки това, местни острови като Маафуши, на който бяхме отседнали ние предоставят бюджетна възможност за всички, които биха искали да посетят Малдивите. В сравнение с Бали или Тайланд, на Малдивите не биха се намерили нощувки за малки суми като $5 - $10 на нощ, но ще се намерят евтини варианти в сравнение с тези на по-скъпите острови в страната. Важно е тук да се спомене, че предварително трябва всеки турист да има кеш пари в себе си, тъй като някои острови са много малки и нямат банкомати. Въпреки това, на повечето места ще имате възможност да плащате с безконтактна карта.
Къща за гости - приблизително от $30 на нощ (за двойка с включена закуска)
Хотел 4* - приблизително от $100 на нощ (за двойка с включена закуска)
Луксозен курорт на частен остров - приблизително от $300 на нощ (за двойка с включена закуска)
Някъде бях чела, че водата на Малдивите има същият тюркоазено син цвят навсякъде и независимо къде си отседнал, дали в къща за гости или луксозен резорт можеш да се насладиш на невероятната природа еднакво. Истината е, че повечето частни резорти продават дневни пропуски, което означава, че можеш да ги посетиш за ден и въпреки, че не си отседнал в хотелската им част пак можеш да се насладиш на всичките им предимства наравно с гостите, които са отседнали там. Интересен факт е, че повечето резорти се намират на частни острови, което от една страна може да бъде погледнато като приятна изолация от света, но от друга, туристи споменаха, че след прекалено дълъг престой започват да се чувстват като затворнци на резорта.
Дневните пропуски, които резортите предлагат включват:
Трансфер от и до острова, на който си отседнал
Достъп до Интернет из целия остров/резорт
Бюфет обяд в един от изисканите им ресторанти
Пълен достъп до всички части на острова, като ресторанти, барове, басейни, спа комплекси и тематичните водни бунгала
Алкохол - Не навсякъде на Малдивите ще можете да откриете алкохол. Страната е мюсюлманска и употребата на алкохол е незаконна.
Резорта, който ние посетихме бе Olhuveli Beach & Spa Maldives. Цената на дневният пас беше $240 и за двама ни.
Живот под водата
Винаги съм подкрепяла идеята пътешествениците да бъдат не само туристи в страната, която посещават, а също така и изследователи, които събират информация по време на престоя си застраната и природата в нея. Малдивите предоставят множество възможности, които биха те изкарали от зоната ти на комфорт, но в същото време биха създали преживявания, които би запомнил завинаги. Едно от тези възможности бяха многобройните океански екскурзии, като плуване с делфини, манта рейс, китови акули, костенурки и опознаване на подводния живот.
Манта Рейс са животни подобни на скатове, но напълно безобидни. Въпреки огромният си размер, който достига до 3 метра широчина, манта рейс нямат отрова в опашките си и не биха те застрашили по никакъв начин. Популацията на манти е огромна около Малдивските острови и именно заради това почти всяка океанска ексурзия включва плуване с тях, като цената на тази, в която ние се включихме беше $25 на човек (Half Day Trip). Ексурзията включва също обяд на пясъчен остров, плуване с делфини и подводни снимки, за всички, които нямат подводен фотоапарат. Единствената грешка, която допуснахме когато отидохме на тази ексурзия беше факта, че не прочетохме предварително абсолютно нищо за мантите. Не знаехме, че са напълно безобидни и силно любознателни. Вместо да се насладим на преживяването бяхме доста притеснени всеки път когато плуваха до нас. В последствие нашия гид ни каза, че сме големи късметлии за това, че мантите са плували толкова близо до нас и, че това не се случва винаги с всеки турист. Ехх, само ако не ме беше страх!! Но нали именно тези моменти ни учат. Ако има следващ път със сигурност ще се насладим максимално :)))
Гмуркане с акули. Екскурзиите с акули започват от около $50 на човек. Когато се записахме на тази ексурзия, въпреки че бяхме заплатили цената, аз все още не бях сигурна дали бих го направила. Щом пристигнахме на мястото в океана, където акулите живеят и видях колко спокойно плуват около туристите осъзнах, че аз не бих предизвикала абсолютно никакъв интерес в тях и се реших да го направя. Чувството наистина бих описала като преживяване, което човек би усетил веднъж в живота си. Огромните им размери и дължина, достигаща 4 метра бяха доста плашещи в началото и страха от непознатото би те сковал. Разбира се, ако не се чувстваш добре и прецениш, че това не е за теб винаги можеш да се върнеш на лодката.. и да ги гледаш от високо. Този тип акули нямат големи зъби и дори не се хранят с месо. Въпреки това, има случаи на нападения от такива акули и то именно когато са били провокирани или притеснени. Преди да скочим във водата с тях, получихме инструкции какво е позволено и какво не. В никакъв случай нямахме право да ги пипаме.
Плуване с китова акула. Цените на тази ексурзия започваха приблизително от около $90 на човек. Често китовите акули са описвани като Спокойни океански гиганти и е доказано, че са напълно безопастни, дори и като най-големите риби в океана. Големината им може да достигне до 20 тона. Въпреки това, рискът китова акула да те нападне е сведен до 0. Китовите акули се хранят с планктон и хората не представляват абсолютно никакъв интерес за тях. Преди плуване с китови акули е много важно да се отстранят всички химикали по човешкото тяло като парфюми, лосиони, шампоани и балсами, защото това би подразнило сетивата на китовата акула и тя би се гмурнала в дълбоки води, за да избяга от нас.
Кога да посетим Малдивите?
На Малдивите има два сезона - сух и дъждовен. Сухият сезон е по-добрия, със своите дълги слънчеви дни и минимални шансове за превалявания. Този сезон започва през Ноември и приключва през Април. Повечето туристи предпочитат да посетят Малдивските острови през Декември и Януари, тъй като това е най-силния туристически сезон през годината, но и цените са най-високи. Дъждовният сезон е с продължителност от Май до Октромври и може често да вклюва продължителни дъждовни дни с бури и силни ветрове. Въпреки това, никога не може да се предвиди какво ще е точно времето на Малдивите заради разположението им на Екватора. Решихме да рискуваме и да посетим Малдивите в началото на Октомври, докато дъждовният сезон е все още в силата си. Е, от 12 дни престой там имахме само 2 дъждовни дни, въпреки, че ежедневно прогнозата на времето показваше дъждове и бури. Възможно е да вали в Мале, но не и в Маафуши, именно поради, което е много трудно да се определи какво е времето точно на острова, на който си отседнал. Независимо какво е времето, температурата на въздуха и водата е винаги висока между 28 и 30 градуса по Целзий.
Много важно е да бъдат предвидени таксите, които се начисляват на абсолютно всяко нещо, което си купите на Малдивите, било то продукт или услуга. 10% такса обслужване и 12% допълнителна такса се заплаща за всяка закупена напитка, храна, екскурзия, хотел, лодка или сувенир. Няма нужда да се оставят бакшиши в ресторантите за хранене именно поради причината, че таксата обслужване вече покрива тази област. Персоналът е изключително любезен и нищо чудно да искате да оставите допълнителен бакшиш, заради персоналното отношение, което ще получите. Не е нужно да сте отседнали в луксозен резорт, за да получите луксозно обслужване. Както вече споменах, туризмът е единственият бизнес за местните и те полагат наистина невероятни усилия, за да опровергаят очакванията на туристите и да ги задоволят напълно.
Малък съвет, свързан с допълнителните начислени такси е да плащате всичко на момента на закупуването им в хотела и да не го оставяте за последният ден, когато напускате, за да избегнете неприятни и неочаквани изненади.
Не забравяйте, че Малдивите са стриктна, мюсюлманска страна.
Не само употребата на алкохол е забранена, но също така е изключително важно да уважавате местните като покривате раменете и разголените части от тялото си когато сте извън хотелската част. Някои плажове на местни острови напълно забраняват събличането по бански костюми. Друг интересен факт, е че в страната почивните дни не са Събота и Неделя, както са в Европа, а Петък и Събота. В случай, че се зачудите защо нищо не работи в Петък, това е причината.
Опитах се да обърна внимание на различни аспекти от пътуването ни до Малдивите, но въпреки това съм сигурна, че има неща, които съм пропуснала да споделя. Ще се радвам ако имате интерес или планувате да посетите тази невероятна страна да се свържете в мен за допълнителна информация! До скоро!! :))))
Yolanda ♥